O futebol chegou ao Brasil em fins do século XIX como esporte de elite e, aos poucos, chegou a todas as classes sociais. Nas três primeiras décadas da República, foi alvo de muitos debates, que se articulavam com as concepções raciais então em voga e que reservavam papel de destaque para a Educação Física. Nos anos 1930, tornou-se o esporte mais popular do país, chegando à profissionalização, que se tornou realidade a partir do ano de 1933. Nesse processo de afirmação do esporte, os meios de comunicação de massa desempenharam um papel dos mais relevantes, com seções especializadas nos jornais e transmissões de jogos pelo rádio, cuja difusão foi propiciada pela permissão de veiculação de publicidade, no início da referida década. Foi justamente nesse momento que tiveram início as disputas intituladas Copas do Mundo de Futebol, e o Brasil é o único país que participou de todas as suas edições. O presente trabalho tem como objetivo analisar os torneios realizados em 1934 e 1938, ocorridos ao longo do chamado primeiro governo Vargas. Ainda que em cronologicamente próximas, os contextos históricos das duas competições são bastante distintos: a primeira deuse durante o restabelecimento das regras democráticas, e a outra em pleno Estado Novo. Apesar de o Brasil não ter vencido nehuma das disputas, a Copa de 1938 mobilizou muito mais o poder do que a anterior, atingindo dimensões grandiosas. Assim, trata-se de analisar cada um dos momentos, pois as circunstâncias históricas constituem-se em elemento crucial para entender a razão das diferenças. As fontes utilizadas foram jornais de grande circulação do Rio de Janeiro (Correio da Manhã) e de São Paulo (O Estado de S. Paulo e Diário de S. Paulo), uma vez que permitem acompanhar as disputas, valores e ideias que então circulavam. Cabe ressaltar que essas fontes periódicas não são tomadas como meros reprodutores da realidade, mas enquanto formadores de opiniões, difusores de visões de mundo, além de, no mais das vezes, atuarem (ou serem utilizados) como instrumentos políticos.