Domingos do Brasil: futebol, raça e nacionalidade na trajetória de um herói do Estado Novo

A copa de 1938 marcou, para o futebol brasileiro, um momento singular. Rompida a tradição de exclusão nos campos, o Brasil era nela representado por um time composto tanto por brancos quanto por afro-descendentes. Era o caso, entre outros, de Domingos da Guia, zagueiro titular do time brasileiro. Além de suas qualidades esportivas, outro fator lhe garantia um destaque especial naquele momento: a capacidade de aliar características tidas como inatas a indivíduos de origem africana com outras habitualmente associadas aos europeus. Por expressar tal harmoniosa mistura, Domingos foi transformado em um herói mestiço, capaz de simbolizar alguns dos novos ideais de nação que se tentava afirmar no Estado Novo. Acompanhar sua trajetória é por isso um meio de entender como se formaram algumas das imagens desde então associadas ao futebol e à cultura brasileira.

The 1938 World Cup Soccer Tournament held in France marked a significant moment in the history of Brazilian soccer. Even though the sport had been played in Brazil since the late 1800s, for the first time many believed that Brazil”s very best players represented the nation in an international tournament. That was the case of the famous soccer player Domingos da Guia. Having been born in 1911 in Bangu, a suburban borough of Rio de Janeiro, Domingos became in the 1930s the most prominent of the Afro-Brazilian athletes who broke through the color barriers that limited the acceptance of brown and black players on Brazil”s most prominent teams. For that reason, his career is a good way to think about some images of the Brazilian culture connected to the nationalist myth of racial harmony.