A influência do local do jogo no desfecho das competições é consensual e está demonstrada em vários desportos colectivos. Os objectivos do presente estudo foram verificar se a vantagem casa ocorre no futebol de alto rendimento, assim como comparar a performance das equipas mediante a sua qualidade e local do jogo. Para a realização deste estudo, recorremos ao registo de 244 jogos de futebol, referentes à Liga dos Campeões nas épocas 2007/2009. As equipas foram agrupadas em melhores e piores, de acordo com a fase da prova que conseguiram disputar. Analisando os resultados constatamos que a vantagem casa está presente na maioria dos jogos, a excepção verifica-se nos jogos “piores vs melhores”, onde as equipas da casa registam 15.6% de vitórias. O valor mais elevado de vitórias em casa situa-se nos 88.9% e ocorre nos jogos “melhores vs piores”. Destacamos ainda os 69.6% de vitórias em casa nos jogos “melhores vs melhores”, contra os 64% nos jogos entre os piores. Os resultados sugerem que jogar em casa proporciona mais remates, mais remates dirigidos ao alvo, mais remates fora, mais golos, melhor eficácia de finalização, mais cantos, mais tempo e percentagem de posse de bola, assim como remates e golos em função do tempo em posse de bola. A excepção, mais uma vez ocorre nos jogos “piores vs melhores”, onde as equipas visitantes (melhores) realizam mais remates, mais remates dirigidos ao alvo, marcam mais golos, apresentam melhor eficácia de finalização, rematam e marcam mais golos em função do tempo em posse de bola. Nestes jogos, as equipas que jogam em casa (piores), apenas apresentam valores mais elevados nos cantos, no tempo e percentagem de posse de bola. Independentemente do adversário, jogar em casa provoca uma melhoria na performance das equipas, porém esta melhoria também pode ser afectada pela qualidade do opositor, exemplo disso são os jogos contra as piores equipas. O local do jogo é fundamental para o sucesso das equipas, porém a qualidade do adversário condiciona a vantagem casa. A interacção entre o local do jogo e a qualidade do adversário é determinante para o desfecho dos jogos, assim como para a performance das equipas.
Palavras-Chave: vantagem casa, qualidade das equipas, performance