Este estudo investigou aspectos da escolarização, da relação com o futebol e da percepção da relação racial de jovens negros que freqüentavam o PROJETO DIGORESTE NOS ESPORTES da Diretoria de Desporto e Lazer – DIDEL da Prefeitura Municipal de Cuiabá – MT para a prática do futebol, em 2005. De natureza qualitativa, para sua fundamentação a pesquisa ancorou-se na contribuição de Daolio, Mario Filho, Lever e Vieira para a questão do futebol e para as relações raciais recorremos a Valente, Oliveira, D’ Adesky e Petruccelli. Para o trabalho de campo selecionamos alunos do projeto através do quesito cor para aplicação de questionário. A análise do material empírico coletado mostrou que o PROJETO DIGORESTE, apesar de contribuir para a elevação da auto-estima dos jovens negros, acenando-lhes com a perspectiva de projetarem um futuro de ascensão através do futebol, incutindo-lhes interesse pela continuidade dos estudos, não é possível perceber uma contribuição do Projeto para o avanço da conscientização destes jovens sobre a sua negritude.
Palavras-chave: Jovens negros. Escolarização. Futebol e relação racial.