O presente trabalho procura refletir a respeito da situação do negro na sociedade carioca da Primeira República, elevando o futebol como espaço de pesquisa. Os jogadores negros enfrentavam vários obstáculos, dentre eles o racismo, para poderem atuar na principal liga de futebol do Rio de Janeiro, dominada pelos clubes da elite. Neste sentido, abordaremos sobre Nelson da Conceição, goleiro negro que atuou no futebol carioca nas décadas de 10 e 20 do século XX. Nelson sofreu com o racismo por parte da Liga Metropolitana de Desportos Terrestres, da imprensa e de adeptos dos clubes rivais ao Club de Regatas Vasco da Gama, clube em que Nelson atuou entre 1919 e 1928. Devido a sua qualidade técnica como atleta, Nelson conseguiu sobrepor o forte obstáculo do racismo e se tornar o primeiro goleiro negro campeão carioca, no ano de 1923.