Este livro traz uma importante contribuição para o estudo da apropriação, pela literatura brasileira, do fenômeno futebolístico no país. A análise da relação entre literatura e futebol – e, por vezes, entre arte e esporte – dá-se através de um período crucial de consolidação deste esporte no país, entre 1938 e 1958, e por meio do escritor mais engajado no futebol como observador, torcedor e dirigente de clube e de seleções nacionais. O livro de Bernardo Buarque de Hollanda é, assim, tanto um contribuição para a história social da literatura brasileira, com seu ponto cego na parte tida como idiossincrática, exótica e epifenomenal da ligação entre José Lins do Rego e o futebol, quanto a uma contribuição para a história social e cultural deste esporte no país – José Sérgio Leite Lopes – Departamento de Antropologia / Museu Nacional.