O presente trabalho é um estudo sobre os primeiros anos do futebol em Curitiba. Partindo da trajetória de alguns clubes formados por imigrantes italianos, como o Savóia e o Palestra Itália, analisamos o processo de popularização desse esporte na cidade e os conflitos gerados por esse processo. Nosso recorte temporal abarca as primeiras décadas do século XX, período conhecido como Primeira República, e os anos iniciais da Era Vargas. Praticado na capital paranaense desde, pelo menos, 1906, o futebol, em suas diferentes apropriações e formas de organização, abarcava as tensões sociais da Curitiba do início do século XX. Desde sua chegada à cidade, o futebol foi praticado por diversos grupos sociais, entretanto, o controle das primeiras ligas formadas para a gestão desse esporte esteve restrito, de início, aos clubes fundados pelas elites curitibanas. Essa realidade começou a ser alterada na segunda metade da década de 1910, quando agremiações e atletas oriundos das classes populares passaram a competir na primeira divisão da principal liga da cidade. Em decorrência da popularização do futebol, na década de 1920, as práticas semiprofissionais se expandiram pela maior parte dos grandes clubes locais. Essa realidade terminou por, no ano de 1933, precipitar adoção do profissionalismo no futebol curitibano.
Palavras-Chave: Futebol – Popularização – Imigração – Italianos – Curitiba