Os termos amadorismo e profissionalismo são, contemporaneamente, categorias usadas em diferentes abordagens que pretendem compreender e/ou explicar o esporte moderno. São usadas referindo-se a certos contextos empíricos, recortes conceituais ou períodos da história social do esporte – especialmente do futebol. Todavia, muitas vezes tais termos são empregados de maneira tal que espelham as querelas do espaço social esportivo – no interior do qual os predicados “amador” e “profissional” possuem um uso marcadamente valorativo – e pouco avançam em direção a uma posição distanciada, indispensável a compreensão do que está em jogo para além do jogo propriamente dito. Este artigo tem como objetivo: 1) resenhar criticamente a literatura acadêmica sobre amadorismo e profissionalismo; 2) discutir os limites e possibilidades da utilização destes termos no debate em ciências sociais. Trabalha-se, sobretudo, com a literatura sobre o contexto brasileiro e tem-se como referente social o universo do futebol, ainda que este faça parte um campo mais vasto, do esporte ou mesmo das práticas corporais performáticas.
Amadorismo, profissionalismo, ciências sociais, esporte, futebol e configurações sociais.