Em 2001, o Botafogo de Ribeirão Preto ingressava na elite do Campeonato Paulista como candidato ao rebaixamento. Com pouco investimento no elenco e com uma troca de técnico as vésperas da competição, o Pantera ficava cada vez mais desacreditado. Mas tão épico quanto o campeonato, o time do interior surpreendeu e se classificou para a final.