O presente trabalho objetivou estabelecer uma relação entre os sentidos das representações sociais sobre futebol e as práticas futebolísticas que se estabeleceram no cotidiano dos atores sociais do sexo masculino, cuja idade se encontra entre 14 e 30 anos, moradores do bairro COHAB de Presidente Prudente/SP. Sob a perspectiva de uma maior aproximação em relação às práticas futebolísticas engendradas no cotidiano da população de estudo, realizamos um trabalho de observação etnográfica, que se constituiu em duas etapas bem definidas: a primeira etapa consistiu na apreensão da dinâmica da vida urbana no cotidiano dos moradores do bairro COHAB; na segunda etapa, realizamos uma observação densa e sistemática das práticas, costumes e comportamentos nas situações concretas de desfrute do futebol no Parque das Andorinhas e no Sistema de Lazer “Jardim Balneário-Vale Verde”, ambos lugares de esporte e lazer reconhecidos e ocupados como tais pela população da COHAB, sob a perspectiva de construir uma análise acerca das funções preenchidas pela prática do futebol no cotidiano da população de estudo. Nesse sentido, identificamos e sistematizamos as seguintes funções sociais do futebol: diferenciadora; distintiva; imitativa/midiática; socializadora; e mediadora/civilizadora. Posteriormente, realizamos entrevistas semi-estruturadas junto à população de estudo delimitada, sob a perspectiva de mapear e analisar os sentidos das representações sociais sobre futebol. Através da análise dos discursos coletados, percebemos que as representações sociais sobre futebol assumem os seguintes sentidos: ascensão social; escape; convívio; atividade física e saúde; midiático; identidade nacional. Podemos concluir que o futebol faz sentido no seio da dinâmica cultural dos moradores do bairro COHAB a partir de uma constante tensão, de uma relação contraditória e complementar entre as práticas cotidianas de indivíduos reciprocamente orientados e interdependentes nas configurações dos jogos de futebol nos meandros de sociabilidade lúdico-esportivas do bairro COHAB e a disseminação/individualização de um arbitrário cultural, mediante a veiculação fragmentada, coerente e combinada de ideologias oriundas das políticas neoliberais do Estado burguês. Dessa forma, o cotidiano futebolístico da COHAB de Presidente Prudente/SP é forjado a partir de uma amálgama entre alteridade e arbitrariedade, considerando o seu enraizamento nas relações comunitárias dos moradores do bairro COHAB acompanhado de um processo de ideologização das práticas que perfazem o cotidiano supracitado.
Palavras-chave: Futebol. Representações sociais. Cotidiano. Etnografia. Análise de discurso.