Este estudo objetivou analisar a emergência da Liga Esportiva Rio Branco (1926–1930) em Rio Grande e problematizar o papel desempenhado por ela na cultura futebolística da cidade. Trata-se de uma pesquisa histórica e documental, cujo corpus empírico é composto por jornais diários e semanais que circulavam na cidade de Rio Grande no período de existência da Liga. Os resultados indicam que a Liga Esportiva Rio Branco constituiu-se predominantemente por agremiações esportivas que não eram aceitas na Liga Rio-Grandense. O estudo também assinalou a existência do Sport Club Rio Negro, agremiação esportiva fundada em 1919 que teve papel de destaque no futebol e em outras atividades culturais da população negra rio-grandina da época. Concluiu-se que, além de ser um locus que congregou clubes operários, clubes de bairro e clubes afrodescendentes, a Liga Esportiva Rio Branco representou uma possibilidade para os futebolistas negros e operários consolidarem-se no futebol rio-grandino.
Palavras-chave: Futebol; Racismo; Pesquisa Histórica; Jornais.