Cafu começou jogando pelo São Paulo, em 1989, depois de tentar ingressar no futebol por meio de peneiras. Ao todo foram nove testes. Pelo São Paulo, sagrou-se bicampeão do mundo em 1992 e 1993.
Depois do São Paulo seguiu para a Espanha onde atuou pelo Zaragoza. No retorno ao Brasil jogou pelo Juventude, Palmeiras e voltou para a Europa onde atuou pela Roma e Milan. Pela seleção brasileira jogou a final da Copa de 94, sendo campeão do mundo. Em 98, foi vice e em 2002, como capitão, ergueu a taça de campeão. Jogou na Copa de 2006, mas nessa competição o Brasil foi derrotado pela França por 1 a 0 nas quartas-de-final.
