É lugar comum dizer que o futebol é hoje a modalidade esportiva que mais mobiliza público no Brasil. Mesmo aqueles que não nutrem interesse pelo futebol sabem que, em dia de jogo, homens e mulheres – adultos e crianças – exalam paixão e excitação.
Em Belo Horizonte, assim como nas cidades do interior do estado de Minas Gerais, a disputa Atlético x Cruzeiro põe nas ruas milhares de torcedores. Nos jogos do América, o estádio Independência faz-se espaço de confraternização entre antigos e novos aficionados. Fora de Minas, bares, calçadas e esquinas territorializam as torcidas, criam laços de solidariedade entre torcedores ausentes do estado. Terá sido sempre assim?
Ao transportar o leitor para o alvorecer do século XX, Raphael Rajão Ribeiro narra com maestria o processo de criação, organização e sedimentação da cultura futebolística na nova capital do estado de Minas Gerais, planejada segundo os padrões urbanísticos da modernidade industrial e inaugurada em 1897.
A que público se destina seu estudo? Ao leitor-torcedor, ele é convite à história do passado de seu time, do de seus opositores e de outros não mais existentes na capital mineira.
Ao leitor-especialista em futebol – seja ele jogador profissional ou amador, ou mesmo jornalista esportivo –, a narrativa aqui contida é preciosa fonte de informação sobre os meandros da trajetória histórica de uma prática esportiva hoje reconhecida como paixão nacional. Ao estudante e/ou profissional dos campos da História e da Sociologia Histórica, o trabalho de Raphael é exemplo de pesquisa fina e afinada com teorias e metodologias que levam à compreensão sócio-histórica” – Maria Eliza Linhares Borges.
