Esta pesquisa tem como objetivo analisar o discurso de jogadores de futebol em atividade que emergiram socialmente mediante a prática profissional desse esporte, para tentar identificar se há relação entre suas dificuldades de adaptação ao exterior e o fato de serem oriundos de famílias com baixa renda. O esporte é estudado sob uma perspectiva sociocultural com importante influência no Brasil e no mundo, sobretudo por meio do futebol. A metodologia utilizada foi a técnica de análise documental de conteúdo; optou-se pela interpretação de reportagens da fonte primária revista Placar. Como recorte, foram escolhidas as edições lançadas entre janeiro de 2009 e dezembro de 2011. A partir do levantamento das revistas citadas, foram selecionadas, ao final de toda a análise, 19 entrevistas de jogadores de futebol profissional divididas nas seguintes categorias: (i) ascensão social; (ii) volta ao futebol brasileiro; (iii) saudade do Brasil; (iv) sonho a ser realizado. A análise dos resultados foi realizada à luz do referencial teórico apresentado no trabalho relacionando a fala dos jogadores com os pensamentos dos autores. Nota-se, através da análise, que suas dificuldades de adaptação ao exterior estão relacionadas à falta de uma preparação completa.
Palavras-chave: Cultura; esporte; identidade.