Leônidas da Silva, negro e oriundo do subúrbio carioca é considerado o primeiro craque do futebol por suas atuações em clubes importantes e na seleção brasileira. Sobre ele circularam inúmeras fotografias em periódicos como Jornal dos Sports, O Globo Sportivo e O Cruzeiro, sobretudo após sua participação na Copa do Mundo de 1938. Além de confirmar a excelência do jogador e os investimentos feitos pela imprensa, tais imagens revelam que a trajetória de Leônidas transcendeu o campo futebolístico ao dialogar com práticas e valores burgueses, em plena valorização durante os anos 1930. A questão só pode ser compreendida considerando-se a especialização e a expansão das mídias e do mercado de entretenimento, em que populares e pessoas de pele negra foram tomados como parte de novos segmentos de consumo.
Palavras-chave: Futebol; Leônidas da Silva; Craque; Celebridade; Imprensa.