Dando tratos à bola: futebol e Brasil

Inicialmente um esporte de elite, o futebol logo foi “tomado” pelas classes mais populares. Incorporado a um caldo de cultura de base negro-mestiça que operava à margem da sociedade “oficial” – das esferas da política, da cidadania e do mercado –, o futebol foi reinventado a partir de um outro tipo de inteligência corporal. Ao mesmo tempo, ativou as forças da tradição oral e da emergente cultura de massa, tornando-se uma poderosa narrativa mítica do país. A partir dos anos 1930, o esporte de tal modo se emaranhou com o mito moderno da nação popular e mestiça, que acabou se tornando esse mito. Operando no registro da simultaneidade, suas lendas de fracasso e conquista passaram a atiçar os medos e desejos coletivos, definindo dentro de campo, em jogadas e gols, as possibilidades do país como nação e do brasileiro como povo.

Football, an elite sport in its early days, was soon “taken up” by lower classes. Incorporated into a melting pot consisted mainly of black and mixed-blood people living outside the “official society” – the political, citizenship and market domains – football was reinvented from another type of body intelligence. At the sametime, it set in motion the forces of oral tradition and of the emergent mass culture, and has become a powerful mythical narrative of the country. From the 1930s on, the sport has intertwined with the modern myth of the mixed-race people’s nation to such an extent that it has become the myth itself. Acting simultaneously, its legends ofsuccess and failure have aroused collective wishes and fears; and they bring forth inside the field, through plays and goals, the possibilities for the country as a nation and for Brazilians as a people.