O presente estudo buscou investigar a presença dos esportes de combate no início do século XX, na cidade de Salvador-BA, tendo como fonte os periódicos de grande circulação (jornais). Nesse percurso, parte-se da hipótese de que analisar a visibilidade de uma determinada manifestação corporal é, em última análise, adentrar os meandros da cultura brasileira, lançando luz sobre as contradições e conflitos impressos em fontes e registros presentes nas páginas dos jornais. No caso da cidade de Salvador, embora, a princípio, não tenha sido incorporada como um esporte de combate, a exemplo das lutas de origem oriental ou o boxe, a Capoeira era assunto corriqueiro nos jornais. Nesse sentido, apresenta-se aqui uma pesquisa exploratória qualitativa que teve como objetivos: investigar possíveis relações de conflitos e interferências no processo de desenvolvimento e construção do cenário esportivo baiano das lutas; verificar o papel dos agentes nesse processo. Utilizando os termos de busca “capoeira”, “boxe”, “luta” e “lutas”, realizamos uma pesquisa nas duas principais coleções de periódicos: “Hemeroteca Digital” e “Biblioteca Pública do Estado da Bahia”, bem como uma leitura detalhada das notícias relacionadas, analisando-as de acordo com os estudos de Norbert Elias e Tânia Luca. Os resultados demonstraram uma influência da mídia (imprensa) para legitimar o futebol como um esporte popular. Por outro lado, os esportes de combate foram relegados a um segundo plano ao longo das publicações, devido ao processo modernizador e às suas ambivalências em um contexto de sofisticação comportamental.
Palavras-chave: Periódicos; Futebol; lutas.
