Em 1965, José Cutileiro, então doutorando em antropologia social na Universidade de Oxford, enviou ao seu orientador, John Campbell, o rascunho de um ensaio etnográfico sobre o Sport Lisboa e Benfica, clube de futebol português sobre o qual vinha a desenvolver uma investigação pioneira. Este ensaio nunca chegou ao seu destino porque foi intercetado e guardado pela polícia política portuguesa. Mais de cinco décadas após a sua redação, publicamos pela primeira vez este texto, que revela um programa de pesquisa assente em questões que permanecem relevantes, não apenas para o estudo do futebol em Portugal, mas sobretudo para a interpretação das estruturas históricas da sociedade portuguesa. A publicação deste documento inédito é precedida por uma apresentação que integra a investigação realizada por José Cutileiro nas correntes da antropologia da época, relacionando-a nomeadamente com as pesquisas sobre futebol realizadas por algumas das maiores figuras da chamada escola de Manchester, caso de Max Gluckman.
Palavras-chaves: futebol, história da antropologia, Estado Novo, nacionalismo, Portugal.