Raça, Futebol e Identidade Nacional: disputas e atualizações da memória em torno das narrativas biográficas de Pelé

O presente artigo consiste em um levantamento histórico das narrativas biográficas sobre o ex-jogador de futebol Edson Arantes do Nascimento (Pelé). Ao realizar um cruzamento de narrativas comparadas historicamente, foi possível detectar diferentes projetos de nação e identidade nacional mobilizados a partir da construção de sua trajetória enquanto futebolista e símbolo nacional. A análise teve como foco o debate étnico-racial fomentado por intelectuais, biógrafos e jornalistas que pensaram um “tipo nacional” inicialmente indissociável de Pelé. Visão essa que, em décadas posteriores, seria contrariada por outros intelectuais e jornalistas que seguiram caminhos opostos em suas interpretações do “mito”.

Palavras-chave: Raça. Biografia. Memória. Identidade.

Cet article s’agit d’un survol historique des narratives biographiques sur le footballeur Edson Arantes do Nascimento (Pelé). À travers le croisement d’œuvres historiquement comparées, il a été possible de détecter des différents projets de nation et d’identité nationale mobilisés depuis la construction de sa trajectoire de footballeur et de symbole national. L’analyse portera le débat ethnique et racial mené par des intellectuels, des biographes et des journalistes qui pensaient à un “type national“ initialement indissociable de Pelé. Plus tard, ce point de vue sera contredit par les intellectuels et les journalistes qui ont suivi des chemins opposés dans leurs interprétations du mythe.

Mots-clés: Race. Biographie. Mémoire. Identité.

The present article consists of a historical survey of the biographical narratives about the former soccer player Edson Arantes do Nascimento (Pelé). By making a crossing of historically compared narratives, it was possible to detect different projects of the nation and national identity mobilized from the construction of his trajectory as a footballer and national symbol. The analysis focused on the ethnic-racial debate fostered by intellectuals, biographers, and journalists who thought of a “national type” initially inseparable from Pelé. A view that, in later decades, would be contradicted by other intellectuals and journalists who followed opposite paths in their interpretations of the “myth”.

Keywords: Race. Biography. Memory. Identity.