Este artigo tem caráter de ensaio. A nossa intenção é fornecer algumas interpretações desde as ciências sociais sobre um fato social concreto: a participação uruguaia na recente Copa do Mundo realizada na África do Sul. O artigo começa com um breve histórico da implantação do futebol no Uruguai, sua evolução e os mitos e as representações criadas em torno dele desde o início do século XX até a década de 90. Mais tarde, o foco será na Copa do Mundo África do Sul 2010, analisando o lugar que ocupou na construção dessas representações coletivas nacionais, quais velhos mitos renasceram , Como são construídos discursivamente os novos ídolos e se geram auto-imagens perduravéls. Nas conclusões se propoem duas hipóteses opostas sobre as conseqüências psicossociais que o evento pode potencialmente trazer.