Este texto apresenta algumas pistas acerca do relacionamento entre o futebol e a construção da identidade nacional no Brasil, especificamente a partir dos anos 30. Para isso, a nossa atenção se volta para dois eventos especiais dentro da história do futebol no Brasil: a Copa de 38 e o Estádio do Pacaembu (1940). Quanto à participação dos brasileiros na Copa do Mundo de 193 8, mostramos como o futebol foi sendo articulado com a sociedade brasileira, a ponto de fazer daquela competição esportiva um momento de reforço na construção da identidade nacional. Simbolicamente, reforçou-se a idéia de que aquela não era uma mera disputa esportiva, e sim mais uma provação com o intuito de mostrar a força do Brasil, do seu povo, a partir do futebol. Ao mesmo tempo, este trabalho olha para a construção do Estádio do Pacaembu, em São Paulo, enquanto uma obra que sintetiza não apenas a experiência do futebol em São Paulo, mas também as relações desse esporte com o espaço urbano.
Palavras-chave: Estádio do Pacaembu – identidade nacional – Copa de 1938
