‘Livrai-nos do foot-ball, amém’: o esporte visto pelo Lar Catholico, em Juiz de Fora – MG (1920-1940)

O futebol, embora fosse tomado muitas vezes como símbolo de modernidade, progresso e civilidade, também gerou desconfianças e rejeições. Neste texto, pretendemos lançar luz sobre críticas pouco conhecidas pela história do esporte. Trata-se daquelas publicadas no Lar Catholico, semanário da Igreja Católica criado pela Congregação do Verbo Divino em 1919, em Juiz de Fora-MG. Nosso objetivo é resgatar o posicionamento do jornal nas décadas de 1920 e 1930, identificar o eixo de suas críticas ao futebol, e localizá-las no contexto de disputas e tendências que marcaram o período. De forma geral, as críticas ao futebol e a cultura popular presentes no jornal, refletem o medo da elite católica em relação à modernidade secular. O futebol era visto como selvagem, perigoso, uma ameaça moral, capaz de incentivar a profanação do domingo, desviar os jovens de suas virtudes, além de levá-los a comportamentos frívolos. A defesa da fé e dos valores cristãos era para a congregação do verbo divino, uma maneira de resistir ao projeto secular de modernização e continuar exercendo influência nas famílias brasileiras. Por fim, acreditamos que nosso estudo indica a existência de vozes dissonantes e nuances no processo de difusão do futebol pelo interior do país, que não podem ser ignoradas.

Palavras-chave: Futebol; Modernidade; Lar Catholico, Juiz de Fora.

Although football was often seen as a symbol of modernity, progress, and civility, it also generated suspicions and rejections. In this text, we intend to shed light on little-known criticisms of the history of sport. These are those published in Lar Catholico, a Catholic weekly created by the Congregation of the Divine Word in 1919, in Juiz de Fora-MG. Our goal is to rescue the newspaper’s position in the 1920s and 1930s, identify the axis of its criticisms of football, and locate them in the context of disputes and trends that marked the period. In general, the criticisms of football and popular culture present in the newspaper reflect the fear of the Catholic elite regarding secular modernity. Football was seen as savage, dangerous, a moral threat capable of encouraging the profanation of Sunday, diverting young people from their virtues, and leading them to frivolous behavior. The defense of the faith and Christian values was, for the Congregation of the Divine Word, a way of resisting the secular project of modernization and continuing to exert influence on Brazilian families. Finally, we believe that our study indicates the existence of dissonant voices and nuances in the process of football diffusion in the interior of the country that cannot be ignored.

Keywords: Football; modernity; Lar Catholico; Juiz de Fora