Pioneiro nos estudos dos esportes em interface com as Ciências Sociais, O futebol brasileiro: instituição zero, de Simoni Lahud Guedes, precisou de quarenta e seis anos para assumir o formato de livro. Dentre os muitos aspectos interessantes do trabalho, destaca-se o entendimento de que, no Brasil, o fenômeno do futebol transcende a atividade social, a prática e o espetáculo, sendo necessário passar daí para o nível das representações. Foi por essa via que Simoni analisou significados contidos nos discursos da imprensa sobre a participação da seleção brasileira em Copas do Mundo, o que lhe permitiu identificar, respectivamente, nas edições de 1950 e 1970, a alternância entre uma “ideologia da derrota” e uma “ideologia da vitória” que explicariam os resultado obtidos em campo ora por associação à “raça inferior” do povo brasileiro, composto de mestiços, ora à sua “raça superior”, igualmente mestiça, mas representada como melhor e mais capaz que todas as outras. Contando com uma etnografia realizada junto a operários de uma fábrica do subúrbio do Rio de Janeiro, o trabalho mostra que, no plano das representações, tamanha é a carga simbólica do futebol que, quando entra em campo, sobretudo nas Copas do Mundo, não é a seleção que o faz e, sim, o próprio Brasil! E quando vence, também não, mas todos nós! Reside aí, talvez, a chave explicativa para os recorrentes e significativos apelos de Simoni à máxima de que, no Brasil, futebol não é esporte.

Edilson Márcio Almeida da Silva – Antropólogo, professor permanente do Programa de Pós-graduação em Antropologia da Universidade Federal
Fluminense