Road to World Cup

É possível contar a história da Humanidade sem recorrer a palavras? Possivelmente, não. Contudo, a única forma possível de o tentar fazer é através de símbolos, de ícones soltos, cujos contornos por si só escrevem ideologias, sensações e estados de espírito. Toda a gente sabe que a foice e o martelo representam a teoria marxista, que o coração simboliza o amor e que a pomba branca idealiza a paz. Hoje, também nós passamos a ter um símbolo. Um desenho que vai passar a ser o nosso rosto.

Em 2010, o Campeonato do Mundo de Futebol realizar-se-à pela primeira vez no continente africano. A África do Sul terá o privilégio de receber o maior espectáculo do mundo, mas esta honra será acompanhada pela responsabilidade de contrariar as dúvidas em relação à falta de capacidade organizativa e de infra-estruturas do país.

 Ao mesmo tempo que no país mais meridional do continente se vai disputar um espectáculo milionário, em estádios modernos e protagonizado pelos melhores futebolistas do mundo, em vários pontos de África a bola vai rolar com a alegria de todos os dias, pontapeada por pés descalços e ameaçando balizas improvisadas com pedras e montes de terra. A par do campeonato da FIFA muitos outros pequenos campeonatos vão disputar-senas areias do Sahara e nos musseques de Luanda, na selva dos Camarões ou nas ruas de Dacar. Este é um trabalho sobre esses campeonatos anónimos, sobre o verdadeiro futebol africano.

 A nova face de Road to World Cup reúne os elementos-chave do projecto e pretende transmitir a essência da viagem que iremos realizar. A bola, ao fundo, está no lugar do globo terrestre como ícone para a universalidade da linguagem futebolística. Desse globo, releva-se o continente africano, cenário que iremos percorrer e retratar e palco do próximo Campeonato do Mundo. O continente está pintado com as cores da bandeira da África do Sul, anfitriã do Mundial. Esta bandeira reúne as três cores que preenchem o imaginário de África: preto, vermelho e verde. Ainda junta o azul e o amarelo, agrupando os cinco tons dos anéis olímpicos, brasão da união entre continentes. Sem dúvida, a mais colorida das bandeiras para o mais colorido dos Mundiais.

“Road to World Cup” é uma viagem de uma bola de futebol pelo coração do continente africano com paragens obrigatórias nos locais onde mais se vibra com este desporto. A bola será transportada por uma equipa de jornalistas pelo vasto continente, mas o objecto de reportagem serão todos os pés desconhecidos que nelas tocarem. Aproveitando a melhor faceta deste desporto, a universalidade da sua linguagem, os jornalistas poderão acompanhar as vidas das pessoas que encontrarem durante os jogos, penetrando naquele que é o principal desafio das suas existências: o regresso a casa depois do apito final.

Nomes como o de Eusébio, George Weah, Didier Drogba, Samuel Eto’o, Jay-Jay Okocha, Michael Essien ou Frèdèric Kanouté fazem hoje parte do vocabulário universal do futebol, mas tempos houve em que se misturavam com os de outras crianças em desafios imaginários sobre terra vermelha. E quantos talentos como estes passam despercebidos num continente onde tantas crianças se agarram a uma bola como a uma tábua de salvação para fugir a uma vida de pobreza e de miséria?

De Lisboa a Joanesburgo, rumo ao mundial com um esférico na bagagem. A equipa composta por um jornalista, um fotógrafo e um repórter de imagem vai percorrer milhares de quilómetros, relatando todos os episódios da odisseia. Pretende-se chegar ao fim com a bola assinada pelos diferentes jogadores descobertos pelo caminho e entregá-la à FIFA antes do início do torneio para homenagear todos os desconhecidos futebolistas africanos ausentes de um mundial que, na verdade, é também dedicado a eles.

O acompanhamento desta viagem será feito através de actualizações permanentes no site de viagem ou num blogue de um meio de comunicação e de reportagens semanais que relatem as histórias, os cenários, os jogos e as peripécias vividas. Será também realizado um documentário final e um livro com a compilação das histórias mais surpreendentes da viagem.

Itinerário

Quer pela tradição futebolística, quer pela maior facilidade de acesso, o percurso irá ser realizado pela costa ocidental de África e estes são os países por onde a bola oficial do torneio pretende passar:

Marrocos

Saara Ocidental

Mauritânia

Senegal

Guiné-Bissau

Mali

Burkina Faso

Costa do Marfim

Gana

Togo

Benin

Nigéria

Camarões

Congo

Angola

Zâmbia

Zimbábue

Moçambique

África do Sul

Republique