Deporte y política de Estado en una provincia extracéntrica argentina
Ubicada en el norte argentino, con el mayor porcentaje de población rural del país, los resultados provisionales del último Censo Nacional (INDEC, 2023) arrojan que Santiago del Estero tiene 1.054.028 habitantes. La cifra indica un aumento poblacional del 20% respecto del año 2010 y ubica a la provincia entre las de mayor crecimiento a nivel nacional, revirtiendo la tendencia migratoria que la había caracterizado. Aunque nunca se haya pisado su suelo, los sentidos que en el imaginario común suelen asociarse con ese territorio son al menos tres: calor, pobreza y folclore. Las políticas aperturistas del siglo XIX, el empobrecimiento por causa de la explotación forestal desde principios del XX (Dargoltz, 2018) y el modelo de acumulación por desposesión y fortalecimiento del neo-extractivismo del presente siglo (Parnás y Fonzo Boláñez, 2020), esclarecerían la comprensión de aquel tridente. Pero también, en los últimos años, comenzaron a asociársele otros sentidos igualmente enlazados: turismo, deporte y política pública.
“Ya no es solamente bombo y chacarera”
En banners y lonas, con mayúscula y en letras grandes, puede leerse “DEPORTE, POLÍTICA DE ESTADO”. Los patios que rodean las oficinas del polideportivo provincial tienen además otras referencias que acompañan a la consigna: el logo de los 200 años de Autonomía, el de la Secretaría de Deportes y Recreación (en adelante Secretaría) y el de la Marca Santiago en colores rojo, azul y blanco, como la bandera de la provincia. Junto con otras figuras glorias del deporte santiagueño, las gigantografías de Gabriel Deck, Patricia Bermúdez, el “Cirujano” Morales, Miriam Ríos y Juan Manuel Leguizamón, se despliegan en hilera como un pasillo de la fama. La Secretaría funciona ahí mismo y está previsto que para fines de 2023 se mude a un nuevo edificio, en frente a una de las nuevas referencias icónicas del paisaje provincial, el Estadio Único “Madre de Ciudades”.
– En uno de los pisos de la nueva sede va a funcionar una dependencia de la AFA. Va a ser un complejo importante y representa la jerarquía que se ha buscado darle al deporte desde el año 2005, cuando Gerardo[1] asume la provincia (…) Ya no es solamente bombo y chacarera, hoy tenemos turismo y deporte todo el año, hoy somos referencia a nivel nacional e internacional como un centro de eventos de gran trascendencia de altísimo nivel (…) Para las obras que venimos desarrollando se utiliza mano de obra local, los comerciantes trabajan más y entran divisas incluso por turismo internacional- me informa el secretario Carlos Dapello, quien se desempeña hace más de treinta y cinco años el área de Deportes, cuando la Secretaría tenía rango de Dirección.
Aunque las principales actividades económicas de la provincia norteña se ligan con el sector agrario y ganadero (con más de un millón hectáreas de cultivo de soja, posicionada como una de las de mayor stock ganadero del NOA y con la mayor cuenca lechera del norte)[2], el turismo ha sido el sector de mayor crecimiento en los últimos diez años y el que ostenta mayores potencialidades de desarrollo a futuro (CEPAL, 2021). Si bien este crecimiento obedece significativamente a las ventajas naturales de la Ciudad de Termas de Río Hondo (es la ciudad termal más importante de Sudamérica y está ubicada a 68 km de la Capital de Santiago del Estero), el turismo ha crecido[3] por la creación planificada de atractivos ligados con el turismo deportivo y el turismo de reuniones, en esa localidad y en la Ciudad Capital.
Edificadas bajo estándares internacionales en cuanto a infraestructura deportiva y con capacidad de albergar a grandes números de público, se destacan las obras del Autódromo Internacional [inaugurado en 2008 y reinaugurado en 2013], la pista de BMX [2011]; el Centro de Convenciones “Fórum” [2012]; el Natatorio Olímpico [2016], el Nodo Tecnológico [2016]; el campo de golf público [2018]; el Estadio Único de fútbol [2020]; el Estadio Provincial de hockey [2022], entre las principales. Con vistas de convertir a Santiago en un polo turístico a partir del aprovechamiento de sus recursos naturales y de infraestructura deportiva de primera, tal como señaló la entonces presidenta de la Nación Cristina Fernández de Kirchner, en 2012 y en su presencia se inauguró un Aeropuerto Internacional en la ciudad termal.
Las decisiones y apuestas políticas en esta dirección buscaron además instalarse desde la política comunicacional oficial como referencias identitarias, para la provincia y hacia el afuera. En la sección Nuestra identidad del sitio web del gobierno de SDE se muestran, por ejemplo, nueve imágenes de las cuales seis corresponden a competiciones y predios deportivos, y solo tres a eventos y celebraciones culturales; éstas últimas, históricas referencias y reservorios de la identidad local. Sí-Está es otro ejemplo que ilustra esa orientación y se trata del último spot publicitario del gobierno provincial, cantado y protagonizado por el artista “Rusher King”. Además de un conjunto de modernas obras de infraestructura, se exhiben deportes competitivos y urbanos, danzas, comidas y eventos culturales. Bailarines, deportistas, paisanos montados a caballo, turistas de diversas edades y rasgos étnicos, aparecen entre bombos, patios de tierra, recintos deportivos, celebraciones religiosas y piletas termales. Este bricolaje de atractivos turísticos, inimaginado décadas atrás, es una invitación a visitar la provincia que, ahora, “es más que su famosa siesta”.
En nombre del federalismo
Como política de Estado, definido como estratégico y alentado por una legislación que beneficia su desarrollo (la Ley Provincial Nº6.750 de Promoción Industrial incluye como beneficiarios a quienes desarrollen infraestructura turística), el turismo y su ligazón con el deporte intentan ser factores dinamizadores en una provincia que, por años, ha liderado el índice oficial de pobreza en Argentina.
Las inversiones millonarias en infraestructura que caracterizan a las gestiones de gobierno de Gerardo Zamora y Claudia Ledesma Abdala[4], especialmente la que demandó el Estadio Único[5] produjo fuertes controversias que alcanzaron repercusiones nacionales, a razón del contraste que el “estadio del futuro” generaba con las calles de tierra y los barrios sin acceso a servicios básicos ubicados a metros del mismo. Mediante las redes sociales, algunos habitantes locales esgrimían opiniones a favor y en contra de las “obras faraónicas” que se alzaban en la provincia. Sin embargo, por entonces, las mayores críticas se promovieron desde sectores de la oposición del gobierno local y nacional, en consonancia con los medios de comunicación alineados con ésta que, entre otras carencias estructurales, mostraban por la pantalla chica algunas zonas rurales sin acceso al agua potable.
Ya en 2019, dos años antes de la inauguración del estadio y en ocasión del informe anual de gestión, el gobernador radical Gerardo Zamora, aliado político del kirchnerismo y abiertamente opositor a Cambiemos, había celebrado la salida del primer puesto del índice de pobreza. En 2019 Santiago del Estero pasó del 1º al 4º puesto y para el segundo semestre de 2021 ocupó el º18. Así también, se refirió al desendeudamiento, el equilibrio financiero y la “correcta asignación del gasto” durante los últimos catorce años. El superávit fiscal de la provincia ha sido utilizado como referencia discursiva en varias oportunidades por el mandatario, para arremeter contra lo que denomina el “centralismo porteño” en la puja por la distribución de los fondos de coparticipación.
– (…) Estos indicadores demuestran todo lo que hemos crecido como provincia, aunque desde el centralismo porteño, sigan repitiendo consignas desde donde se intenta etiquetar a provincias como la nuestra como inviables. Hoy aportamos al país como saldo positivo anual de la balanza comercial cerca de 900 millones de dólares anuales, mientras que, por ejemplo, Ciudad de Buenos Aires prácticamente no produce nada – expresó el gobernador en abril de 2023.
En marzo de 2021 y con la presencia del presidente de la Nación Alberto Fernández, se cortaron las cintas del Madre de Ciudades. Desde un discurso anclado en la importancia del desarrollo federal, el presidente expuso ¿quién ha dicho que en el interior del país no hay derecho a tener un estadio de esa naturaleza?, ¿dónde está escrito eso?, ¿por qué de eso podemos disfrutar los porteños y no puede disfrutar un santiagueño? En cuanto al destino de recursos, la inversión en la “mega obra” fue concebida en vinculación con otras esferas, principalmente inteligentemente de la mano con el turismo, según detalló el gobernador en esa ceremonia. Aludiendo a las críticas que circularon por esos días, se refirió a la construcción escuelas y, en paralelo a la construcción del estadio, a las tareas del Canal de la Patria cuya finalidad es proveer de agua potable a departamentos del interior provincial.
El ministro de Turismo y Deportes de la Nación, Matías Lammens, acompañó la ceremonia inaugural y dijo que el estadio expresa como pocos la sinergia que podemos lograr entre el deporte y el turismo. Recordó también que sería una de las sedes de la Copa América 2021, a donde miles de santiagueños y norteños podrían ver a sus ídolos y el país mostrar esos destinos turísticos al mundo. En 2022 y luego de un recorrido por diferentes obras en Termas de Río Hondo (uno de los puntos del país beneficiado por diversas políticas de esa cartera como el “Plan 50 Destinos”, el “Programa Promover Turismo Federal y Sostenible”, “Clubes en Obra” y “Polideportivos en Obra”), sostuvo que la apuesta en infraestructura turística y deportiva en Santiago está pensada para reactivar la economía con empleo genuino (…) Eso lo vamos a seguir acompañando con infraestructura para que les quede a los santiagueños y santiagueñas.
Primero Santiago, ha sostenido en oportunidades el gobernador que se identifica como un político provincial y un político de diálogo. Con Julio Cobos en 2008, con Cristina Fernández en 2013, con Carlos Mac Allister y Esteban Bullrich en 2017, con Mauricio Macri en 2018 y con Alberto Fernández en 2021, Gerardo Zamora y Claudia Ledesma Abdala inauguraron importantes obras de infraestructura turística y deportiva.
También con personalidades influyentes de la AFA, como Pablo Ariel Tovigginio, cercano al gobernador y elegido por Claudio “Chiqui” Tapia para su “nueva era” iniciada en 2017. El reconocido dirigente, que en ocasiones se ha jactado de ser la voz de los dirigentes del interior, es tesorero de la entidad y preside el Consejo Federal; a nivel local preside hace cuatro mandatos consecutivos la Liga Santiagueña y es el titular de la Federación Santiagueña de Fútbol. En ocasión de la firma del convenio entre el gobierno y la AFA para la construcción del Madre de Ciudades en 2018, no solamente Tapia elogió al gobernador y se refirió al estadio como un sueño de un montón de dirigentes y un montón de ciudadanos, sino que también lo hizo Tovigginio en un medio local al día siguiente: Conociendo al Dr. Zamora por todo lo que apuesta por el deporte, más aún por lo que viene haciendo con otras infraestructuras importantes (…) uno sólo pensaba que lo del Estadio Único era una cuestión de tiempo nada más.
En mayo de 2023, mientras que en el Estadio se disputaban partidos del Mundial Sub 20 de fútbol masculino, el mandatario provincial junto con Claudio Tapia y Javier Mascherano (entrenador del Seleccionado), realizaron una visita de obra al que será el nuevo centro de alto rendimiento de la región y se prevé inaugurar en el mes de diciembre.
– Va a ser un centro de desarrollo deportivo que va a servir para hacer la captación de chicos sub 14 y sub 15 de todo el norte aquí en Santiago, para ir preparándolos para las Selecciones. Va a haber un semillero de futuros talentos que ellos detecten, les hagan el seguimiento y los potencien para futuras convocatorias (…) Por ahora es sólo fútbol, pero se espera que con esto podamos tener algo similar a un CeNARD y darle impulso para que los deportistas no tengan que ir hasta Buenos Aires para tener esas condiciones- detalló el secretario.
En las oficinas del polideportivo se desempeñan empleados y profesionales, con trayectorias y experiencias diversas en la gestión técnica y administrativa de los clubes más importantes de la provincia. Como ocurrió inicialmente con el Estadio Único, el nuevo centro generó resquemores y posiciones encontradas, no por el desembolso de fondos -ejecutados en conjunto entre la provincia y la AFA- sino por una serie de ideas en relación con el desarrollo deportivo local. La posibilidad de “exportar talentos” y generar un vaciamiento y permanente renovación en las canteras locales y, por ende, un techo el crecimiento de las propias instituciones, conviven con sentidos en conformidad con el discurso oficial, que apuntan hacia la mayor democratización del acceso al deporte de alta competición y de representación nacional.
– Hay desventajas, relativamente, el deportista se prepara y donde ve la veta se va. Es lo natural porque se apunta a formar deportistas de categoría y que esto sea un trampolín (…) En cuanto a la inversión la clave es no descuidar lo propio, los ingresos que se generan tienen que seguir direccionándose a los clubes, a mejorar los predios y hacer centros de concentración. Que seamos también un lugar para que el deportista se quede- explica Mónica, coordinadora del Área de Género de la Secretaría.
– La infraestructura es lo que se ve, pero de las otras dos áreas de la columna vertebral no se habla. Recuperación de clubes de barrio y deporte social es una, y la otra es capacitación a dirigentes deportivos y árbitros para reforzar todo lo que integra el espectro deportivo (…) Esto te pido que dejes claro, porque se invierte mucho ahí y la gente muchas veces habla desde lo que se muestra y nada más– especifica el secretario antes de finalizar la conversación.
Deporte como política de Estado
Como hecho social, el deporte no es un espacio autónomo, neutral, ni libre de tensiones y conflictos. Su desarrollo se piensa y plasma según un conjunto de convenciones y orientaciones, que tienen lugar en coyunturas geo-políticas e ideológicas particulares. En éstas intervienen deportistas, hinchas, agentes políticos, agentes mercantiles, organizaciones de la sociedad civil, entre otros, que se traman y ponen en juego sus intereses.
Como “cosa pública”, el deporte en Argentina se configura como política de Estado desde la primera presidencia de Juan Domingo Perón (Archetti, 2001), veintiocho años antes de Ley del Deporte Nº 20.655 promulgada en 1974 y reglamentada en 1989. De allí en más, las políticas de desarrollo del deporte en el ámbito estatal -su existencia misma y el destino de recursos económicos y organizativos para tales- se legitiman, fundamentan e implementan teniendo en cuenta una serie de valores y funciones sociales y morales (Levoratti, 2016). Cooperación, competencia positiva, integración social, promoción de la salud física y mental, educación ciudadana, integridad moral, entre las principales, suelen adjudicarse al deporte presumiendo su transferencia a la vida en comunidad.
En Santiago del Estero, la Ley Provincial del Deporte Nº 5.536 data del año 1985 y sus objetivos encuentran consonancia con lo anterior. Entre las responsabilidades que asume el Estado provincial se discrimina y contempla la atención sobre el deporte recreativo, el deporte competitivo, la formación y capacitación de profesionales de la Educación Física, el desarrollo de infraestructura y organización de espectáculos deportivos, entre las principales. Así también, se establece una distinción entre cuatro formas de deporte (educativo; comunitario; federado aficionado; y profesional) y la potestad de la Dirección Provincial de Deportes de ejecutar planes, programas y proyectos a estos fines, en coordinación con el Estado nacional y sus órganos de aplicación específicos.
Aunque ha variado la jerarquización e inscripción del deporte a nivel de las agencias estatales en Argentina (Levoratti y Moreira, 2018), dado su carácter polisémico ha estado ligado con distintas funciones sociales y con la noción de desarrollo -deportivo, social, económico, humano, etc.-. Con la creación del Ministerio de Turismo y Deporte de la Nación en 2019[6], la última gestión de gobierno nacional dispuso estas áreas en una misma cartera concibiendo a su relación como virtuosa, y construyó políticas y discursos que se orientaron en esa dirección.
En el contexto santiagueño, el deporte en su relación con la esfera política en los últimos años aparece vinculado a la dimensión que lo configura como factor interviniente en los procesos de desarrollo (Houlihan et al. 2002). Se destaca el objetivo de desarrollo económico, en tanto la asignación de recursos y decisiones políticas sobre el gasto público son justificadas por un propósito superior, de derrame de los beneficios hacia otros sectores y a la población local. La articulación con gobiernos y actores más y menos afines en términos ideológicos, se ha resguardado bajo tal comprensión. Asimismo, y a la vez, es posible notar un direccionamiento de normativas, discursos y recursos en pos de fortalecer las dimensiones educativas, participativas y competitivas, con fines más altruistas y bajo la idea de inclusión social a través del deporte.
Como ocurre en todo el territorio nacional, desde la coordinación de organismos nacionales, provinciales y municipales, se articulan estrategias para la ejecución de políticas deportivas y la obtención y capitalización de logros. En este sentido, el deporte se manifiesta como un eje de la política pública que busca y consigue articular disputas de distinto orden. En el caso que observamos, la federalización del acceso y disfrute del deporte y del espectáculo deportivo, la viabilidad económica a través de éstos o la edificación y fortalecimiento de discursos identitarios -nacionales, regionales y locales- a partir de la valorización del patrimonio o el sentimiento de orgullo (Sánchez, 2019), con distinto éxito, vienen siendo indicadores de ello.
Finalmente, junto con sus objetivos tradicionales, el deporte como política de Estado continúa mostrando potencialidad de poner en escena, construir y disputar sentidos y sensibilidades sociales. Bajo un contexto de resurgimiento de discursos y propuestas neoliberales en relación con el manejo de clubes, el acceso a espectáculos deportivos o la concepción misma del Estado de bienestar, será necesario observar cómo se dirimen las pujas de poder entre los múltiples agentes que componen este universo.
Notas
[1] Gerardo Zamora es el gobernador de la provincia de Santiago del Estero y transita su cuarto mandato (2005-2009/ 2009-2013/ 2017-2021/ 2021-actualmente).
[2] Los datos son extraídos del informe anual del ejecutivo provincial del año 2023.
[3] Incremento en cantidad, capacidades y servicios de hotelería y restaurantes, y de empleo registrado en actividades vinculadas con el turismo (CEPAL, 2021).
[4] Durante el periodo 2013-2017 gobernó la provincia Claudia Ledesma Abdala, casada con Gerardo Zamora y designada por éste, cuando la Corte Suprema vetó su postulación para el tercer periodo consecutivo.
[5] De rango mundialista, tuvo un costo final de $1.500.000.000 de acuerdo con el Decreto provincial Nº22/2019, con fecha 7/01/2019.
[6] Ley de Ministerios, Decreto 7/2019.
Bibliografía
Archetti, Eduardo (2001). El potrero, la pista y el ring. Las patrias del deporte argentino. Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica.
CEPAL (2021). Lineamientos para la transformación productiva en Santiago del Estero: Una agenda para la acción en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y las Metas del Bicentenario de la Autonomía Provincial.
Dargoltz, Raúl E. (2018). Hacha y quebracho: historia ecológica y social de Santiago del Estero. Santiago del Estero: Marcos Vizoso.
Houlihan, Barrie & White, Anita (2002). The politics of sport development. London: Routledge.
INDEC (2023). Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022. Resultados provisionales. Resultados provisionales
Levoratti, Alejo (2016). El “Deporte social” en la política deportiva nacional. En A. Levoratti y V. Moreira (Comps.), Deporte, cultura y sociedad: Estudios socio-antropológicos en Argentina. Ciudad Autónoma de Buenos Aires: Teseo.
Levoratti, Alejo y Moreira, Verónica (2018). Notas sobre la relación entre Política Pública y Deporte en la Argentina contemporánea (2008-2018). Cuestiones de Sociología, nº18.
Ley Nº 20.655 (1974). Ley del deporte.
Ley Nº 5.536 (1985). Ley provincial del deporte.
Parnás, Mariano Juan y Fonzo Bolañez, Claudia Yésica (2021). ¿La reina comparte el trono? Trabajo y Sociedad, vol. XXII, núm. 36, 2021, Enero-Junio, pp. 315-332
Sánchez, Juan Antonio (2019). Los eventos deportivos como instrumento de desarrollo local. Cultura, Ciencia y Deporte, vol.14, pp. 91-92.
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